PSV
Ben Mandemakers begon zijn bedrijf in 1978 in een schuurtje bij zijn ouders thuis. 35 jaar later is het familiebedrijf uit Waalwijk uitgegroeid tot de marktleider op het gebied van keukens, meubels en sanitair in Nederland. Sinds januari is De Mandemakers Groep partner van PSV. Ben Mandemakers: “Mensen vormen de kracht achter ons succes.”
In zijn kantoor staat een grote foto met daarop zijn dierbaarste bezittingen, zijn drie zonen Stefan (34), Dennis (32), Rick (23) en hun vriendinnen staan er op afgebeeld. Het is Ben Mandemakers ten voeten uit, hij is een echt ‘familiemens’. De partnerovereenkomst met PSV zou er waarschijnlijk nooit geweest zijn zonder zijn zonen. “Ikzelf heb nooit gevoetbald, maar mijn drie zonen wel. De oudste twee hebben in de jeugd zelfs bij RKC gespeeld. Mijn jongste zoon was best een talentvolle keeper bij VV DESK in Kaatsheuvel”, vertelt Mandemakers trots. “Door hen ben ik me in voetbal gaan interesseren. Zij zijn ook alle drie fan van PSV, net als voor RKC.”
Mensenmens
Inmiddels voetballen Stefan, Dennis en Rick niet meer. “Ze moeten werken, hè”, grapt hun vader. In plaats van een voetbalcarrière hebben ze inmiddels alle drie een rol binnen De Mandemakers Groep(DMG). “Het familiegevoel is in mijn bedrijf heel sterk aanwezig. Niet alleen mijn kinderen, maar complete families werken hier. Er zijn heel veel mensen met een band met dit bedrijf. Die binding is enorm belangrijk. Mensen willen het voor elkaar doen. Dat is onze kracht.”
Familie loopt als een rode draad door het leven van Ben Mandemakers en van DMG. “Ik was 21 jaar toen ik begon in een schuurtje van mijn vader. Toen ik beter begon te verkopen, heb ik het schuurtje groter gemaakt en daarna heb ik er nog een schuurtje bijgenomen en daarna nog een. Uiteindelijk heb ik de ‘drie schuurtjes’ platgegooid en er een compleet nieuwe winkel neergezet.” Zijn afkomst heeft Ben Mandemakers nooit verloochend. Nog steeds werkt hij vanuit Waalwijk, van een schuurtje -met golfplaten dak- is echter geen sprake meer. Het hoofdkantoor, in 2008 opgeleverd, is tot in de puntjes uitgedacht en van alle details en gemakken voorzien. Er zijn inmiddels meer dan 5000 mensen in dienst en er behoren 430 keuken-, meubel- en sanitairwinkels tot een van de formules van De Mandemakers Groep.
“Het familiegevoel is in mijn bedrijf heel sterk aanwezig. Niet alleen mijn kinderen, maar complete families werken hier”
De wil om te winnen
Zoals hij ooit begon, werkt Mandemakers nog steeds. Met veel aandacht voor service. “Mijn vader zei altijd: ‘vriendelijk zijn, kost niets.’” Die gedachte brengt hij nu over op zijn werknemers. “Klantvriendelijkheid is de beste reclame die je kunt geven. Als je vandaag bij ons belt voor een monteur. Dan doen wij dat, al kost ons dat misschien honderd euro. Dan zeggen wij: ‘bedankt voor uw service’ tegen die mensen, in plaats van dat zij ons bedanken.” Om de service op een zo hoog mogelijk niveau te houden, gaat Mandemakers langs in de winkels om te kijken of het overeenkomt met zijn verwachtingen. Daarnaast worden al zijn medewerkers getraind op de gebieden vriendelijkheid en service, maar ook op kwaliteit en montage. DMG streeft het beste na, of zoals hij zelf zegt: “We willen winnen, net als PSV.”
Het is een van de redenen waarom Ben Mandemakers vanaf dit jaar partner is van de Philips Sport Vereniging. “En natuurlijk vanwege onze Brabantse roots.” Op de nieuwjaarsbijeenkomst op vrijdag 4 januari kondigde PSV Algemeen Directeur Tiny Sanders de partnerovereenkomst al aan. Voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle, twee weken later, werd de deal beklonken met het zetten van de handtekeningen en het proosten van champagne. Stefan, Bens´ oudste zoon, is inmiddels Commercieel Directeur van Mandemakers Keukens. Hij was samen met Wim de Ruiter, die verantwoordelijk is voor de marketing in het bedrijf, als afgevaardigde van het bedrijf aanwezig in het Philips Stadion. Maar ook Ben zelf komt graag bij PSV. “Ik moet zeggen en dat meen ik ook echt: de sfeer is er geweldig. Niet te vergelijken met andere clubs. RKC is mijn club, daar heb ik natuurlijk ook van alles meegemaakt maar bij PSV voel ik me ook echt thuis. In de top is PSV mijn absolute nummer één!”
RKC en PSV naast elkaar
Tweeëntwintig jaar geleden stapte hij voor het eerst als sponsor de voetbalwereld binnen. “Ik ging toen al elk weekend met mijn kinderen bij RKC kijken. Tijdens een van de wedstrijden kwamen ze naar mij toe met de vraag of ik niet zou willen sponsoren”, zegt Mandemakers. “Ik had toen net twee winkels en ik vond het eigenlijk veel te duur, maar ik dacht: ik doe het wel! Een van de eerste wedstrijd was tegen PSV. We verloren, maar ik vond het geweldig.” Sindsdien prijkt de naam van Mandemakers Keukens op de borst van de Waalwijkers. Volgens Mandemakers kunnen RKC en PSV heel goed samen. “Ik ben ook PSV-fan, behalve dan wanneer ze tegen RKC spelen”, lacht hij.
Samen met zijn drie zonen is Mandemakers nog steeds onverminderd ambitieus. Hij wil nog verder uitbreiden in Nederland, maar ook in België en Duitsland kan het bedrijf volgens hem nog groter worden. Het bedrijf wil zijn activiteiten bovendien gaan verbreden. In dat straatje passen ook de overnames van twee grote autoleasebedrijven, die DMG onlangs deed samen met de Van Mossel Groep. En dat allemaal ondanks de crisis. “Heel Nederland merkt van de crisis. Wij ook, maar we doen het nog wel steeds beter dan de markt. Dat hebben we vooral te danken aan onze aandacht voor kwaliteit en service.” Ook daarin ziet Mandemakers parallellen met PSV. “We willen allebei zaken doen op een eerlijke, goede en vooral normale manier. Daarnaast willen we onszelf allebei ook steeds blijven verbeteren. Ik zeg niet voor niets altijd: ‘je bent er in het leven nooit. Je moet altijd proberen om dingen morgen beter te doen dan vandaag.’”
Bron: PSV Magazine
Foto: Scheepens
