Equip haalt €2 miljoen op om uw financiële stress te verlagen (2024)

Hoe het binnenhalen van de investering werd gevierd? 'Met broodjes kebab, knoflook en cola. Misschien grappig, maar ons kantoor zit in Amsterdam vlakbij de Zuidas, waar we vroeger gewerkt hebben. Daar zit een kebabzaak waar we groot fan van zijn. Ze hebben gewoon de allerlekkerste döner. Misschien een beetje nederig, maar dit vonden wij een leuke manier.'

Oké, het verse kapitaal is dus niet aangewend voor champagne. Waar gaat het kapitaal dan wel naartoe? Naar het aannemen van personeel om het platform uit te bouwen en aan de man kan brengen.

'Financiële geletterdheid ligt in Nederland op een bizar laag niveau'

Equip werd in de zomer van 2022 opgericht. 'Achteraf een perfect moment', zegt ceo Toon Peek. 'Er zijn momenteel veel onderzoeken die financiële zorgen bij mensen thuis aankaarten. Daar bovenop kwam de enorme inflatie. Het is elke dag in het nieuws, om dat blijkt dat 60% van de huishoudens financieel kwetsbaar is en een groot deel van Nederland maakt zich zorgen over geldzaken.'

'Dat zien we ook terug in de data op ons platform', vervolgt Peek. 'Iets borrelt onder de oppervlakte. Neem jonge mensen: ze zijn ambitieus en willen impact maken in hun leven, maar komen er ook achter dat dit heel moeilijk is vanwege hun persoonlijke financiële situatie. Als ze impact willen maken, moet er een financieel plan zijn. Of op z'n minst een stukje overzicht en kennis van wat ze wel en niet hebben. Dat is er nu vaak helemaal niet. Op school leer je wel over de wereldeconomie, maar niet hoe je in Excel een huishoudbudget maakt. Financiële geletterdheid ligt in Nederland op een bizar laag niveau.'

Oplossing

De overheid heeft ook goede initiatieven om mensen te helpen met geldzaken, geeft Peek toe. 'Maar het mist vaak een aantrekkelijke uitstraling en gebruiksvriendelijkheid, waardoor het niet aanslaat bij jongere mensen. En dat is de doelgroep die het juist zo hard nodig heeft.'

Equip biedt rekentools, workshops en video's met uitleg over uiteenlopende onderwerpen. 'Zoals een huishoudbudget, maar we leggen mensen ook uit hoe ze hun pensioen kunnen berekenen', aldus Peek. Vervolgens kunnen mensen binnen Equip ook 1-op-1 financiële coaching aanvragen. 'Het is belangrijk dat mensen eerst snappen wat er allemaal gebeurt, en daarna ook weten hoe ze het zelf kunnen beïnvloeden. Het is dus heel actiegericht.'

Kan de baas op mijn rekening kijken?

Equip's afnemers zijn werkgevers. 'Veel bedrijven zijn bezig met programma's om stress bij hun mensen te verlagen', aldus Peek. 'Geldzorgen zijn de grootste veroorzaker van stress, dan is ons platform kopen en aanbieden aan het personeel een logische keuze. En het is in deze krappe arbeidsmarkt natuurlijk ook een interessante secundaire arbeidsvoorwaarde die je als werkgever weer interessanter maakt.'

Ook voor Equip zelf is werken met bedrijven het meest interessant. Een grote deal met een bedrijf sluiten, is makkelijker de honderden werknemers zelf benaderen en overtuigen van het product. Maar ziet de baas dan hoeveel bij de mensen op de rekening staat, of hoeveel een nieuw paar schoenen gekost heeft? Peek lachend: 'Uiteraard niet. Het staat los van de werkgever en er is geen enkele integratie met het bedrijf. Het platform is echt anoniem.'

Grootste financiële fout Nederlanders

'Je ziet dat slechts één op de vijf huishoudens in Nederland belegt in aandelen', stelt Peek. 'Dat zien we ook terug op ons platform: mensen vinden dat eng. Maar het is echt een gemiste kans, helemaal in deze tijden van inflatie waarin het geld op de spaarrekening minder waard wordt terwijl de aandelen de laatste jaren wel meer waard werden. Daarom willen we mensen aan de hand nemen met onze educatie en tools.'

Wereldwijde ambitie, is €2 miljoen niet wat weinig?

Het plan is om van Equip een wereldspeler te maken. 'In elk land spelen bijna dezelfde thema's', aldus Peek. Dat hij zijn platform moet vertalen en de lokale culturen, maakt het minder eenvoudig schaalbaar. 'Maar ik zie daarin geen problemen, die lokale aanpassingen moeten juist het verschil gaan maken in gebruikerstevredenheid.'

Is €2 miljoen niet wat weinig, als Equip wereldwijd wil gaan? 'Het is ruim voldoende voor stap één in dat plan: groot worden in Nederland. Als dat lukt, moeten we maar eens denken aan een volgende investeringsronde. Of misschien gaat het wel zo goed dat we het zelf kunnen betalen.' Hoeveel aandelen Equip weggaf voor de investering wordt niet bekendgemaakt. De hoogte van de waardering is dus ook onduidelijk.